在中國加入世界貿易組織（WTO）20周年之際，2021年12月16日，由南方報業傳媒集團、廣東省商務廳聯合主辦，南方日報、南方+用戶端承辦的入世20周年企業家高峰對話暨南方致敬2021年度盛典在廣州舉行，香港中文大學（深圳）人文社科學院代行院長、全球與當代中國高等研究院院長鄭永年教授受邀出席，並進行了主旨演講。

“站在入世20年的新起點上，中國只有進一步推進國際化、全球化，才能與世界共用發展機遇。”鄭永年教授指出，從改革開放再到加入WTO以來，中國讓近8億人口實現脫貧，並躍升為第二大經濟體、最大的貨物貿易國，在短時間內創造這樣的成績，放在世界經濟史上都是奇跡。很多國家加入全球化後，部分小規模經濟體對大的經濟體依附性越來越強，而中國是世界上少數既發展又保持獨立的經濟體。他舉例說，為了加入WTO，我國修改了大量的法律法規、政策體系，中國影響了世界，世界也影響了中國。

同時，鄭永年教授還強調，全球化不是“免費午餐”。加入WTO之後，不少企業過度相信和依賴國際市場，而忽視了原創性技術。中國雖然成為全球最大的技術應用市場，但其他國家卻在中國市場上獲得了巨大的利益，反過來促成了這些國家的技術升級。與上世紀80年代的“德國製造”“日本製造”等完整產品不同，“中國製造”中還有一部分是組裝產品，“因此，我們在經歷了入世之後的好時光後，越要回歸到基礎研發上來”。而且要更加注重自主技術，避免對國外先進技術的過度依賴，不斷增加對原創性技術研發的投入。